En la obra de Thomas Mann, los cuentos estan en pie de igualdad con las grandes novelas. En este primer volumen, que abarca desde sus comienzos en 1893 hasta su madurez en 1912, aparecen algunas de las obras maestras del genero, como «Tonio Kröger», «Tristan» y «Sangre de Welsungos», en los que destacan ya las reflexiones de Mann sobre el proceso creativo y sus indagaciones en los deseos reprimidos de la burguesia. No faltan las estampas sobre el ambiente literario de fin de siglo, las exploraciones de figuras historicas, los estudios clinicos de personajes ni las aproximaciones a temas simbolicos de la gran tradicion germanica. En la obra de Thomas Mann, los cuentos estan en pie de igualdad con las grandes novelas.
