La aventura de la biología experimental, desde sus albores con Van Leeuwenhoek, pasando por Mendel, Darwin, Pasteur, hasta Watson y Crick, produjo un cúmulo de conocimientos y la intuición de algo grandioso. Ese territorio estaba descubierto, pero no era conquistable. Su exploración requirió el ADN recombinante. Las riquezas halladas, en términos de conocimiento científico, son planteadas en este libro y también su utilización: la nueva biotecnología. Pero ¿serán estos tesoros causa de discordia y destrucción? Sólo la sociedad informada podrá plantear las condiciones para que sean beneficiosos.Este libro tiene dos propósitos: primero, comunicar y entusiasmar al lego acerca de la situación actual de la moderna biología experimental -la ingeniería genética- y, segundo, servir de base para que el lector pueda distinguir entre la charlatanería o la ciencia ficción y los nuevos avances científicos. La ingeniería genética puede contestar muchas de las preguntas que antes no tenían respuesta acerca de nuestra compleja diversidad biológica; tiene, además, la capacidad de transformar el mundo de los seres vivos. No obstante, la pregunta es: ¿podrá el hombre utilizar de manera adecuada esta capacidad? Ésta y otras cuestiones sobresalen en la presente obra, para cuya nueva edición el autor ha incorporado los avances más recientes.I.1. Estructura y replicación del ADN 17I.2. La expresión de la información genética 19I.3. Las técnicas de separación de las biomoléculas 26II.1. La separación de los ácidos nucleicos 35II.2. Los procedimientos básicos del ADN recombinante 38II.3. El debate inicial sobre el ADN recombinante 40II.4. El ADN sintético y sus aplicaciones 43II.5. Procedimiento para obtener las secuencias del ADN 47III.1. Aislamiento de genes usando oligonucleótidos sintéticos 59III.2. Obtención del ADN complementario 64IV.1. El gene y sus partes 73IV.2. Proceso de la generación de anticuerpos 77IV.3. Ciclo de vida del virus que produce el SIDA 81IV.4. Obtención de ratones transgénicos 92IV.5. La ingeniería genética aplicada a plantas 100IV.6. Los relojes moleculares 114V.1. Las compañías de biotecnología. Fundación de Genentech 124V.2. Proteínas terapéuticas expresadas por la ingeniería genética 127VI.1. Estructura de las biomoléculas 159VI.2. Estrategias antivirales usando información estructural 164
